ゲージの測り方と試し編みの作り方

ゲージとは何で、なぜ寸法を左右するのですか。

ゲージは編み地の詰まり具合のことで、英国式の編み図では「tension」と呼ばれます。ふつうは「4インチに14目16段」のように2つの数字で書かれ、10センチあたりで示されることもあります。

なぜ大事かというと、単純な計算の問題だからです。編み図が指定するのは決まった目数であって、決まった長さではありません。編み図が14目で4インチになると想定しているのに、あなたの14目が3.5インチしかないなら、140目の段は予定より5インチ狭く仕上がります。セーターならまるまる1サイズぶんです。

同じ毛糸と同じかぎ針を使っても、人が違えばゲージは変わります。糸をどれくらい強く持つかは人それぞれだからです。編み図がかぎ針の号数だけでなくゲージを載せているのは、まさにこのためです。

試し編みはどう作りますか。

必要だと思うより大きめに編んでください。端の目は中央の目と引っぱられ方が違うので、小さすぎる試し編みは、編み地ではなくゆがみのほうを測ってしまいます。

作品を編むときとまったく同じ条件で編みます。同じ毛糸、同じかぎ針か棒針、同じ模様、同じ手加減です。細編みで編んだ試し編みは、シェル編みのブランケットについては何も教えてくれません。

1. 編み図が指定する毛糸とかぎ針か棒針を使い、模様も編み図のとおりにします。
2. 中央に4インチぶんの余裕をとれるよう、幅も高さも6インチ以上編みます。
3. 作品に合わせて、往復に編むか輪に編むかをそろえます。どちらで編むかでゲージは変わります。
4. 糸を始末したら、試し編みを数分休ませます。針から外れた編み地はゆるみます。
5. 仕上がった作品を洗うつもりなら、試し編みも同じように洗って乾かします。コットンやスーパーウォッシュ加工のウールは、測れるほど寸法が変わることがあります。

試し編みは正しくはどう測りますか。

試し編みを机の上に平らに置きます。手で持ち上げたり、ピンで張ったり、ほしい数字に合わせて引っぱったりしてはいけません。

端から十分に離れた中央あたりに定規を当てます。4インチのなかに何目入るかを、途中の半端な目も分数として数え、次に定規の向きを変えて、同じように4インチの段数を数えます。

2、3か所で測って平均をとります。場所によって大きく食い違うなら、手加減がまだ落ち着いていません。たいていは試し編みが小さすぎるか、最初の数段でまだ手が慣れていなかったのが原因です。

ゲージが合わないときは何を変えますか。

変えるのはかぎ針や棒針の号数で、自分の手ではありません。わざとゆるく編もうとしても10段ほどしか続かず、そのうち元の手加減に戻ります。

決まりは短いものです。4インチの目数が多すぎるなら目が小さすぎるので、1号太くします。少なすぎるなら目が大きすぎるので、1号細くします。1号ずつ変えて、そのつど編み直して測ります。

たいていの編み図では、段数のゲージより目数のゲージのほうが大事です。段は長さを測りながら編むことが多いのに対し、目は数えて作り目をするからです。どちらか一方しか合わせられないなら目数を合わせ、段数は編みながら長さを測って調整してください。

毎回ほんとうに試し編みが必要ですか。

いいえ。仕上がりの寸法が大事で、時間か毛糸を多く使う作品のときに編めば十分です。ウェア、帽子、靴下、体に沿うもの、そして人に贈るものがこれにあたります。

マフラー、ブランケット、ふきん、あみぐるみでは省いてかまいません。少しくらい寸法が違っても、少し違うマフラーになるだけです。あみぐるみにはもともと別の決まりがあり、わたが透けない程度にきつく編むこと、たいていは毛糸のラベルの推奨より1〜2号細いかぎ針を使うことです。

試し編みをしたら、捨てずに取っておきましょう。毛糸、かぎ針、ゲージを書いた札をつけた試し編みは何度も見返す資料になりますし、毛糸ストックのあの糸が記憶どおりの編み地になるかを確かめる、いちばん早い方法でもあります。